Pevnost historie a legend
Nad Novým Vinodolským, na skalnatém terénu nad Ledenicemi, se tyčí tajemné ruiny Gradiny – kdysi mocné pevnosti, která po staletí střežila tento kraj. Dnes tiché hradby a zbytky věží vyprávějí příběhy o válečnících, strategické obraně a legendách, které formovaly historii. Každý kámen svědčí o době, kdy byly Ledenice vojenským městem, a duch minulých časů stále vane nad touto historickou pevností.
Na těžko přístupném kamenitém terénu nad vesnicí Ledenice se nachází Gradina – historický poklad, který ukrývá mnoho tajemství minulosti. Bohužel se dnes na vrcholu kopce, odkud se naskýtá neuvěřitelný výhled na okolní krajinu a ostrovy, nacházejí pouze zbytky kdysi mocné pevnosti.
Samotná pevnost byla strategicky umístěna, aby chránila oblast před nepřáteli. Gradina byla obehnána silnými hradbami s ochozy, po kterých se dalo chodit, věžemi v rozích a mnoha střílnami. Nejstarší část pevnosti se skládala z mohutné čtvercové věže postavené z dobře opracovaného kamene spojeného maltou. Podle zbytků masivních zdí o tloušťce mezi půl metrem a jedním metrem je jasné, že to musela být pevná stavba. V troskách pevnosti a obytných budov nelze najít žádné dekorativní prvky, což naznačuje, že vše bylo podřízeno obraně.
Malé přímořské kamenné domky s malými okny, podobnými střílnám, odhalují, že Ledenice byly skutečné vojenské město, kde se žilo podle přísných pravidel. Každý dům byl navržen tak, aby podporoval obranu – s malými okny umožňujícími bezpečné pozorování okolního světa, ale i snadnější obranu v případě nebezpečí. Krátce po vstupu do města se nalevo nacházejí pozůstatky někdejší farního kostela zasvěceného svatému Štěpánu Prvomučedníkovi, který byl důležitým duchovním centrem osady, a také pozůstatky pavlínského domu (farního dvora).
Pokud sestoupíte pouhých 140 metrů, narazíte na jedinečný kruhový hřbitov s pozůstatky kaple sv. Jiří. Hřbitov je obehnán kamennou zdí dokonale kruhového tvaru o průměru 35 metrů. Na hřbitově se nacházejí kamenné náhrobky převážně z konce 19. století a již dlouho není používán.
Gradina Ledenice je místem, které si uchovává svá tajemství, ale zároveň zve každého návštěvníka, aby se stal součástí jeho příběhu. Není divu, že právě toto místo inspirovalo velkého spisovatele Augusta Šenou k napsání svého díla Morový dům.
Nad Novým Vinodolským, na vrcholu kopce vysokého 260 metrů, se nacházejí ruiny dávného, opuštěného města – pevnosti Ledenice. Je to „Gradina“ nebo „Morový dům“, kdysi strategická pevnost chránící Vinodol a Pobřeží před nájezdy loupeživých hord z vnitrozemí. O ní koluje několik legend.
Ve středověku, po jednom z neúspěšných obléhání tureckými dobyvateli, zatímco krvavý měsíc plul nad místem, přišla k hradbám Ledenic žena zvláštního vzhledu. Byla oblečena do bílých šatů, které skrývaly pouze její kosti, a její hadí vlasy jí splývaly až na ramena. V určitou noční hodinu se vydala do vesnice a dotkla se každého domu svou rukou. Za ní zůstala zpustošená vesnice. Všichni obyvatelé zemřeli na mor, zasaženi její smrtící rukou…
To je legenda, ale historická skutečnost je, že v roce 1463 v Ledenicích zuřil nemilosrdný mor. Ti, kteří přežili, se přestěhovali do údolí a tam, vedle úrodných polí, začali budovat nové osídlení. Gradina nadále stála jako pevnost, v níž žili ozbrojení strážci. Když byla na konci 17. století Lika osvobozena od Turků, Gradina ztratila svůj strategický význam.
Dnes jsou Ledenice krásná vesnice, obzvláště na jaře, kdy příroda zazelená a vůně květin a zpěv ptáků opojně naplňují vzduch. Na vrcholu kopce se rýsují obrysy smutné rozpadající se věže – to je Morový dům, jehož zdi vážně nahlodává zub času.
