Am Dienstag, den 25. Juni, wurde die Novigrader Kroatenhelden-Promenade (Korzo) zum Treffpunkt für Folkloregruppen und Tamburiza-Spieler, aber auch für Familien von zwei Kontinenten, genauer gesagt von zwei Städten – Novi Vinodolski und St. Louis.

Es war eine besondere Ehre und Freude, die kroatisch-amerikanische Tamburiza-Gruppe Croatian Jr. Tamburitzans aus St. Louis willkommen zu heißen und auf die Bühne zu bitten. Die Gruppe wurde 1961 von den Novigradern Ivan Lušičić sen. und Anna Deranja Lušičić gegründet, mit dem Ziel, keine professionellen Musiker und Tänzer hervorzubringen, sondern das reiche kroatische Erbe zu pflegen, auf das sie sehr stolz sind. Im Laufe der Jahre haben sie ihre Liebe zur kroatischen Heimat an über 600 Kinder weitergegeben. Heute wird die Gruppe mit 33 Tamburiza-Spielern von Musikdirektor Daniel Lušičić Sr. sowie den Instruktoren und Choreografen Linda Bilich Lusicic, Kathy Katich Zust, Sofia Klaric Chkautovich und Dave Dopuch geleitet. Croatian Jr. Tamburitzans ist eine gemeinnützige Organisation, deren Finanzierung durch Spenden der Eltern erfolgt.

Während ihrer Tour haben sie die Tourismusgemeinschaft der Stadt Novi Vinodolski kontaktiert, die den Vorschlag, ein Konzert in Novi Vinodolski zu geben, gerne annahm. Begrüßt wurden sie von ihren kleinen Kollegen aus Novi Vinodolski, den Kindern der Grundschule Ivana Mažuranića unter der Leitung von Lehrerin Marina Levar, die sie mit dem traditionellen „Špic Polka“ und Sopile begrüßten. Danach kamen die Tamburiza-Spieler aus St. Louis auf die Bühne und sangen gemeinsam die kroatische Nationalhymne.

Anschließend spielten die Tamburiza-Spieler ein einstündiges Solo-Programm mit Liedern aus allen Teilen Kroatiens, darunter Ruža crvena, Piši mi mati, Žuto lišće ljubavi, Otvor ženo kapiju. Das Programm beendeten sie mit dem Lied Moja domovina, begleitet von tosendem Applaus und einigen Freudentränen. Es war ein wunderschöner und emotionaler Abend, nicht nur für die Besucher, sondern auch für die Künstler, die stolz waren, in Novi Vinodolski aufzutreten – der Stadt, aus der viele von ihnen stammen und in der sie Verwandte haben.

Das Programm wurde von Dora Kabalin moderiert, Mitglied der KUD Ilija Dorčić und große Liebhaberin ihrer Tradition, Stadt und Heimat.

„Es war wirklich bewegend, das Programm der Tamburiza-Spieler zu hören, das zeigt, wie sehr sie die kroatische Sprache und Kroatien lieben und pflegen, obwohl sie auf einem anderen Kontinent leben. Wir freuen uns sehr, dass wir ihren Wunsch erfüllen und ihren Besuch sowie das Konzert in Novi organisieren konnten. Am Ende des Programms haben wir Geschenke als Andenken an dieses Treffen ausgetauscht und hoffen, dass es der Beginn einer schönen Freundschaft ist. An diesem Abend der Tradition haben wir ein Volk auf zwei Kontinenten durch gemeinsames Erbe und Kultur verbunden und einigen von ihnen die Gelegenheit gegeben, zum ersten Mal zu sehen, woher ihre Urgroßeltern kommen, und Verwandte zu treffen. Diese Dankbarkeit, die ich fühlte, ist schwer in Worte zu fassen“, sagte Tena Peričić, Direktorin der Tourismusgemeinschaft der Stadt Novi Vinodolski.